李忠从看到来人的第一眼起，便皱起了眉。

那是个尖嘴猴腮的瘦长男子，年约三旬，此时正跑得气喘吁吁，嘴上的小八字胡随着他的跑动一翘一翘，模样颇为滑稽。

但这并不是最滑稽的。

更滑稽的是，他头上的一梁冠戴斜了，青色的官服圆领上蹭有脂粉印子，腰上那银带九銙竟还勾着鸳鸯戏水的绸缎绣帕。

明眼人一看就知道，这人是刚从青楼女子的床上下来。

一旁的衙役及时上前，对着李忠耳语了两句，言明了来人正是这金川县新上任不久的县丞，也就是所谓的副县令。

李忠的脸顿时更严肃地板起，嘴角的两道竖纹也更深了。

他来金川县上任做县令，自然也事先了解过这里县衙的情况——

县衙中的县丞姓“贾”，单名一个“明”字，原本是个北方下县的主簿，默默无闻。

可不久前，他却在个把月内连破了数个陈年悬案，一时间声名鹊起。

正巧有个大官微服私访到了那儿，得知了此事，对他的才能极为赏识，便将他奏授到了金川县这座南方的边关望县做县丞。

李忠得知此事后，对贾明极为重视，用心留意过与他相关的许多案子。

谁知今日相见，他本人竟如此不堪。

青天白日，放纵宣淫，衣冠不整，成何体统。

若他真是这种德行，那可真是……

“太爷。”

贾明似是不知自己已经遭到了上峰不满，紧接着又火上浇油，脸上堆满谄媚的笑，开口便是为阿柿开脱。

“这孩子是我身边的侍婢，出身北蛮，不通汉话，听不懂也说不来，且胆子十分小，做不出偷盗的事，今日八成是出了什么误会。”

说罢，他头一扭，冲着阿柿变了脸，急吼吼地用北蛮语道：“不是让你老实在客栈里呆着，怎么跑出来了！”

阿柿自贾明来，便像是鼓了一肚子的话想要说，听到他问，她顿时就开了口 。

“是它去世的主人一定要我把它救出来。”

她用双手把小山猫擎过头顶，眼泪汪汪地看着贾明。

“已经连续十天了！每一天，每当我快要睡着，她的鬼魂就会从我的床底慢慢爬出来……爬到我的耳边，边咳血边哭，说如果我不把这只小山猫救出来，她就会一直一直缠着我，不让我睡好……我想找你帮忙，可是找不到你……”

她说着，委屈仿佛发自胸腔，简直声声泣泪：“我想要好好睡一次觉……”

第2章

02

阿柿怀里的小山猫恢复了一点力气，冲着她身旁那处空无一人的地方伸出了肉爪子，像是正兴高采烈地在同什么人玩。

贾明见状，突然就在大热天中忍不住般地搓起了手，仿佛有寒霜扑来，砭人肌骨。

李忠看着贾明有异的神色，出声问道：“贾县丞可问出误会的缘由了？”

贾明的眼神躲闪，嘴上的小八字胡也跟着抖了抖。

怎么办？

怎么办？

他动着嘴巴在心里念叨 ，这才第一回 见面呢，难道直接就把“这小娘子邪门得很，她能看见鬼！”以及“我就是靠着她能见鬼的本事，才能屡破大案、升官发财”这一箩筐的话对着县太爷尽数说出吗？

他那纠结样子藏也藏不住，腿还跟着抖了起来，看起来更加不成体统。

最终，他开始东拉西扯，说起了他同北蛮小姑娘相遇的故事，想先博得李忠的同情。

“她呀，说起来也可怜……本来在北蛮，家里也算衣食无忧，可一场瘟病过后，她家里的至亲都死光了，一个穷亲戚上门将她迷晕，卖给了奴隶商队。她被关在驼队里，几经辗转，从北蛮到了大梁……”

“我第一次见她时，她正在街上逃跑，奴隶贩子在后面对她紧追不舍，手中啪啪地挥着鞭子。那鞭尾的细梢得有拇指粗，落到人身上，必定会将人打得皮开肉绽！哎唷……”

他说着，还长吁了一声。

“我这人啊，心善，最看不得这个，怜悯心一起，就把她买了下来，足足花了我十贯钱加一匹绢……”

贾明的讲述极为生动，一个小细节都能车轱辘转上两三圈。

可铁着面李忠却并不为所动。

不过须臾，他便意识到，这贾明根本就是在顾左右而言他。

他粗眉竖起，打断了贾明，单刀直入问道：“你且先告诉我，她究竟为何会如此打扮、抱着杂耍班子的山猫出现在院口？若说不出缘由，那便是人赃并获，应当依律量刑！”

李忠黑面方脸，长相本就正派威严，此时现出厉色，更如铁面阎王。

贾明顿时便像是被吓得支吾了，老鼠似的凸眼珠子乱转，嘴上的八字小胡子也心虚似的跟着又抖了一下。

他一脸烦闷地瞪了阿柿一眼，嘴里咕哝道：“净添乱！”

而这段时间，负责看守阿柿的衙役一直恪尽职守，牢盯阿柿。

但他实在很难相信眼前的小娘子是什么大恶人。

她的脸蛋圆乎乎的，双颊鼓着点还没退干净的婴儿肥，娇憨可爱，配着脸上的妆，像极了画儿上讨人喜欢的陶俑美人，完全就是最人畜无害的模样。

而且，她真的是一点都不会隐藏自己的情绪。

他光是看着她脸上神情的变化，就能猜到她全部的想法。

贾县丞刚露面时，她自信满满，觉得贾县丞是金川县里最厉害的人，只要等他过来，她就能平安地带着小山猫离开了。

可随着时间慢慢过去，她发现贾县丞也陷入了麻烦。

不安的情绪在她的脸上一点点蔓延开来，眼睛里明亮的星火一簇接一簇熄灭。

而现在，在看到贾县丞畏缩赔笑，毫无要来救她出去的动静后，她开始害怕了。

很快地，因为太害怕，她连站都站不住了，可怜巴巴地蹲到地上，把小山猫放到一边，然后……

哎？

她的动作太突兀也太迅猛，年轻的衙役竟没来得及拦，只能眼睁睁看着她冲刺到了院门口的那棵过分粗硕的低矮缅桂树前，一个高跳抱住树干，三两下就噌噌噌爬到了树冠上。

——这是哪家的野猴子转世！

她这出上树来得太突然，别说衙役了，县令李忠都愣了一下神，随后才出声下令，命人将她抓下来。

可听到命令的衙役们却有所迟疑，你看我，我看你，始终没有一个人上前。

“太爷！没人敢上这颗树！”

贾明见李忠想亲自上树拿人，赶紧拦腰抱住他。

“那棵缅桂花树古怪得很，百年繁荣，粗壮遮天，若是有人敢对它不敬，必会厄运缠身！”

他卖力地拖住李忠，激动得险些破了音！

“几个月前，原来的汪县令就是因为不信这事儿，亲自上树救了一只猫，踩断了神树的一根新枝，结果几日后便因急症暴毙在床，死状极为凄惨呐！”

“是啊。”

“当时都劝他不要上树，他就是不信……”

“别说了……”

“仙树保佑、仙树保佑！”

……

围观的县民们有的窃窃私语，有的合十作揖，都能印证贾明说的并不是假话。

李忠将人们的各色反应收入眼中，胸腔一声叹息，随后看向贾明。

“贾县丞。”

他正色道：“这等怪力乱神之说，百姓信之，以为寄托，也就罢了。你作为一方官员，怎可如此糊涂？”

贾明迟疑：“大人……不信鬼神？”

“世间哪里有鬼神，显灵的、作祟的，不过都是人心罢了。”

李忠摇头。

他粗大的手犹如铁掌，手指力劲极大，轻易便将贾明拦腰抱住他的手臂掰开，将他拨至一旁。

眼看李忠已经走到树前，贾明急得直捋小胡子。

好在这时，街道的另一端传来了急急的马蹄声。

随着众人侧目，一声明亮的呼哨响起，那匹正在驰骋的枣色官马忽然昂首扬了扬马蹄，在街口徐徐停下。

松开缰绳，骑于马上着的少年官吏利落地翻身落地。

他看起来十六七岁，肤色净如白玉，墨瞳清亮，五官漂亮得惊人。

他的身量也颇高。银带九銙在他细窄的劲腰上系着，蹀躞七事一应俱全，一身青色的官府衬得他的身骨如松如竹，便是束在官用马靴中的小腿也笔挺有力。

从头到脚，煞是好看。

好看到什么程度呢？

他一出现，那片荒草旧砖的灰扑扑小道乍然就明亮了起来。

贾明分明穿着一身跟他相同的官服站在旁边。

但两相一比较，贾明简直就像一只斗败了的瘸腿秃毛老鸡。

他不服输般地提了提自己的蹀躞带，试图让腿显得长些，却一眼看到了腰上挂着的青楼绣帕。

“娘欸！”

他似是吓得一抽，连忙做贼似的捂住帕子，朝四周看。

见周围人的目光都被那当空皓月的俊朗少年郎吸引，他赶紧把绣帕扯下，团吧团吧，塞进了怀里。

随后，他松了口气，捋了捋已经油光珵亮的小八字胡，一副若无其事地同其他人一起望向来人。

“译语人陆云门，见过李明府。”

李忠只着便服，少年却一眼将他认了出来，走近后，直直隔空同他叉手行礼。